Ofensiva Aliada

Después de la expulsión de Rommel de Cirenaica y Libia, los norteamericanos, el 9 de noviembre de 1942, habían desembarcado con gran secreto y con ayuda de los patriotas franceses cerca de Oran y de Argel, tomándolas, y otro desembarco en la costa atlántica de Marruecos capturo Rabat, Casablanca, Safi y Agadir. El almirante Darlan, representante de la Francia de Vichy en África -asesinado poco después, sustituyéndolo Giraud-, así como Nogués, residente en Marruecos, tuvieron que pactar con el jefe norteamericano Dwight-Eisenhower, y al pacto se adhirió Boisson, gobernador del África occidental francesa, desde Dakar. Churchill y Roosevelt se reunieron en Casablanca el 12 de enero de 1943 con sus colaboradores principales y establecieron el plan de la ofensiva aliada, confirmado luego en otra conferencia en Quebec. En el Norte de África, algún tiempo, los aliados hicieron una política de contemporización con antiguos petainistas mas o menos arrepentidos, como Darlan y Peyrouton -al que llevaron desde Argentina para ser gobernador de Argelia-, no decidiéndose a entregar el gobierno de aquellos países a De Gaulle. Poco a poco se estableció un acuerdo entre De Gaulle y Giraud, cesando después la intervención del último y transformándose al fin Argel en la sede del gobierno de la Francia libre y de su asamblea consultiva, aunque había de tardarse, tanto por los Estados Unidos como por la misma Inglaterra, en reconocer a De Gaulle explícitamente. Mientras duro la campaña del Norte de África, la diplomacia angloamericana procuro mantener las mejores relaciones con Franco, cerrando los ojos a sus complicidades con Hitler, al que enviaba toda la producción española, especialmente el tungsteno, y aun buena parte de los suministros que recibía de los propios aliados: se trataba de evitar que Hitler pudiese decidir a Franco a ayudarle mas ostensiblemente, y sobre todo, que el ejercito español de Marruecos pudiese dificultar por la retaguardia las operaciones aliadas en África.
Después de larga preparación se rompió la línea llamada Mareth en el Sur de Túnez, organizada por Rommel (noviembre del 42), atacándola los británicos de Montgomery por el Este y los americanos por la retaguardia. El general Juergen Von Arnim, que había sustituido a Rommel, tuvo que replegarse hacia Túnez a principios de abril, ante el peligro de quedar cortado por el Norte por las fuerzas de Patton que, desde Gafsa, avanzaba hacia el golfo de Gabes después de hacer fracasar una ofensiva de Rommel en el interior para cortar el avance americano por Sbeitla y Kaisserine. Poco a poco, se avanzo hacia la costa desde Tebessa, tomándose Kairouan, la ciudad santa musulmana, y las fuerzas británicas del general Andersen, que habían marchado en dirección a Túnez (noviembre del 42) y habían llegado a la línea Mateur-Teburba-Djedeida. Medjez el Bab, fueron contenidas de momento por los alemanes, que trataban de retrasar el ataque que se preveía a Italia, manteniendo lo que era ya tan sólo una cabeza de puente en Túnez. Al fin cedió el flanco Noroeste, y Mateur y Bizerta, castigados con duros bombardeos, fueron tomadas el 2 de mayo de 1943. El 6 se penetraba en la llanura de Túnez, cesando el 12 la resistencia y entrándose en la capital, en donde fue depuesto el joven bey que había manifestado sus sentimientos germanófilos. Se tomaron enormes cantidades de prisioneros, de material de guerra y de barcos mercantes